NERO® est une nouvelle variété hâtive de clémentine sans pépins ayant vu le jour en 2002, à partir de l’irradiation de bourgeons de Clementina de Nules.
L’arbre offre un aspect rond, avec un patron de croissance ouvert et vigoureux. Il est sans épines, mais il peut en apparaître quelques-unes de petite taille sur les pousses végétatives les plus vigoureuses. Le bois est lisse, sans excroissances ni groupes bourgeonnants, et les feuilles sont lancéolées, de taille moyenne et de couleur vert clair.
La cueillette peut intervenir avant celle de la clémentine de Nules, voire même débuter vers la fin octobre.
Les fruits sont gros et aplatis, leur peau est fine, de couleur orange et peu épaisse, elle adhère fortement à la pulpe mais s’épluche néanmoins avec facilité. La pulpe est tendre, bonne au goût, avec juste ce qu’il faut de jus, bien que ce dernier ait tendance à gélifier si le fruit reste trop longtemps à mûrir sur l’arbre. La sénescence commence à se manifester fin novembre, début décembre.
Généralement, cette variété ne développe jamais de pépins car elle est auto-incompatible et présente une stérilité gamétique masculine et féminine.
En moyenne, on dénombre 0,25 pépins dans les fruits pollinisés à la main (soit 98 % de moins que la clémentine de Nules). Les anthères des fleurs produisent peu de grains de pollen et ceux-ci sont très faiblement fertiles : ils n’induisent donc pas de formation de pépins dans les fruits d’autres variétés sexuellement compatibles.
L’époque optimale de maturation se situe début novembre, lorsque la teneur en jus est de 48 % et le calibre moyen des fruits de l’ordre de 61 mm. En général, Nero a tendance à mûrir 10 à 15 jours environ avant la Clemenules.